Voice over IP to technika przesyłania głosu poprzez  pakietową sieć transmisji danych. Podstawowym założeniem tej techniki jest integracja transmisji sygnałów telefonicznych z transmisją danych i stworzenie jednej uniwersalnej sieci mogącej przenosić każdy rodzaj ruchu. Przesyłanie głosu może odbywać się w  sieci opartych na protokołach połączeniowych (takich jak ATM) lub bezpołączeniowych (jak IP). Sygnał głosowy przetworzony zostaje na  bity umieszczone w pakietach, identycznych jak te używane do przesyłania danych. Przesyłanie takiego pakietowego głosu wymaga mniejszej przepustowości niż w przypadku stosowania tradycyjnych cyfrowych technik transmisji sygnałów telefonicznych.